Nicotina vs cotinina: por qué el metabolito dura diez veces más
La nicotina y la cotinina se confunden constantemente, pero se comportan de formas muy distintas en el cuerpo. La nicotina se elimina rápido; la cotinina, el subproducto que el hígado fabrica a partir de ella, dura unas diez veces más. Entender la diferencia explica mucho sobre cómo se mide la nicotina y por qué esta calculadora modela una y no la otra.
Dos moléculas, dos vidas medias
La nicotina en sí tiene una vida media de unas 2 horas, una de las más cortas de cualquier sustancia de uso común. Al descomponer la nicotina, el hígado produce cotinina, que tiene una vida media de unas 16 a 20 horas. Así que, mientras la nicotina casi desaparece en un día, la cotinina de la misma exposición persiste mucho más, acumulándose con el uso repetido.
Por qué el metabolito dura más
La cotinina es más estable y se elimina más lentamente por el cuerpo que su compuesto de origen. Esa estabilidad es justamente lo que la hace útil como marcador: una molécula que desapareciera tan rápido como la nicotina sería un mal indicador de consumo, mientras que la vida media más larga de la cotinina hace que su concentración refleje la exposición a lo largo de una ventana de días, no de horas.
Qué modela esta calculadora
El gráfico y la cronología aquí muestran la nicotina en sí, no la cotinina. La nicotina cae a un pequeño porcentaje de la dosis inicial en unas 10 a 14 horas, dada su vida media de 2 horas. La cotinina sigue su propia curva, mucho más lenta, así que el punto de 'cantidad residual' de este gráfico describe solo la eliminación de la nicotina y no es un modelo del metabolito.
No es asesoramiento médico
Este contenido es solo informativo. No sustituye el consejo de un profesional de salud cualificado y no debe usarse para tomar decisiones sobre medicación, dosis o salud.